Enquanto um romance nasce aos poucos, Ari Kaurismaki filma o trivial e constrói um entorno melancólico, marcado pela guerra da Ucrânia. De lugares diferentes, os dois personagens ouvem no rádio as notícias de bombardeios e mortes enquanto tentam seguir com suas vidas.

Não fosse por esse pano de fundo atual e realista, Folhas de Outono seria um típico romance que desafia seus personagens principais, enquanto os secundários ficam como responsáveis por piadas que tiram a nuvem de incertezas e preocupações — mesmo que por alguns segundos.

Mas a tristeza explícita nas faces de Ansa (Alma Pöysti) e Holappa (Jussi Vatanen) toma conta dos ambientes por onde eles passam. Ele luta contra o alcoolismo, enquanto ela luta contra a solidão e dificuldades financeiras. Juntos, essa vida de batalhas pode ser mais leve - especialmente em uma época do ano em que as folhas caem para dar espaço para outras nascerem.

Ansa e Holappa são duas pessoas bem diferentes uma da outra que passam a nutrir um carinho mútuo e natural. E o amor, aqui representado por olhares e gestos delicados, é a melhor válvula de escape que eles poderiam encontrar.